糸魚川・フォッサマグナミュージアム　　　　　2023年1月15日

　今日は、上越線小出に出て六日町、ほくほく線で直江津、そして糸魚川へ移動し、ここのジオパークの中心施設、フォッサマグナミュージアムの見学です。

　雪がどっさり積もっている神湯温泉の宿から小出駅まで送ってもらい、上越線上りで六日町。ここで待ち時間。雁木づくりの町の方まで行っても、店は開いていません。駅前に立派な南魚沼市の図書館がありました。

　ここから久しぶりのほくほく線。開通２５年と書いていました。ちょうど上越市に住んでいたあと開通したと思いますから、四半世紀経ったことになります。列車は、超快速という聞いたこともない列車で、途中駅はとばし４つ目が直江津でした。ここでも待ち時間。 糸魚川までのかつての北陸線のこの区間は、JRでさえもなくなって、トキ鉄（えちごトキめき鉄道）という会社線に。切符を買うことになりました。列車は、荒れる日本海を右に見ながら進みます。

　糸魚川に着いてびっくり、新幹線駅ができたので、駅舎が大きく変わっていました。南のアルプス口には、旧機関車の車庫だったレンガの門が移設され、これはこれでいいものでした。

　バスでフォッサマグナミュージアムへ。１００円也。土日は１時間に１本くらい出ています。天気も悪く、小雨模様。

　博物館に着いて、建物にびっくり。隣の遺跡と共通券で割引で５００円。入ってみると、中はとても広く、５つの展示室に分かれていました。初めは、なんといってもヒスイ。様々な原石が展示され、説明があり、ヒスイだけでこんなに…、と思いました。初めて知ったのは、縄文時代からここのヒスイは全国に広がっていたのですが、その後ヒスイ産地として途絶え、昭和に入り再発見したことです。その時に東北大学の地質学者が一役買ったそうです。

　さらに岩石、地球の成り立ち、鉱物等々続きます。展示も、いろいろな方法を使って、興味を引くようになっています。フォッサマグナの名付け親、ナウマンに関する展示も見逃せません。日本滞在１０年で２０代の若き地質学者が成し遂げた仕事の大きさには驚嘆です。

　感心したのは、見学者がいろいろなものに参加できること。例えば、サヌカイトを使った音楽演奏装置、岩石の比重を実際に持ち上げてみる、これで、橄欖岩が花崗岩より重いのを実感できます。また、特殊な液体の中で沈む岩石と浮く岩石の実験装置、展示の中身を確認するゲームのような回転ずしのイメージのクイズなど、初めて見るようなものも多数ありました。鉱物名になった日本人の展示では、６０人近い人が展示され、初めて知りました。こんにゃく石の実物も見ることができました。

　さすが世界ジオパークです。糸魚川市と関係者が相当な決意と予算と知恵を使って作られたのだ、と実感。２時間弱見て回り、隣の遺跡展示館にも足を延ばして、ここでヒスイははじめアクセサリーではなく、ハンマーとして使われていたことを知りました。２時間後、帰りのバスに乗りました。すごい！さすが！天気が悪く、海岸での石拾いができなかったのは残念。

　糸魚川駅に戻り宿に入り一休み。そのあと駅まで買い物に行き、夕食は宿の隣のスーパーの食品で済ませ、この日を終えました。