プラハ（１）旧市街見物　　　　　　　　　　　2018年1月13日

　チェコ共和国プラハに来ています。

　昨日、12日の昼頃、成田空港をエールフランス機で飛び立ち、パリ経由でプラハ空港に着いたのが昨夜８時、この日は、時差８時間のためホテルに入ると、バタンキューと寝てしまいました。

　今朝、ホテルの豪華な朝食。今回は、珍しく、プラハ駅からすぐそばの４つ星ホテルです。交通の便もよく、部屋も広く、朝食も豪華、というところに泊まれるのも、今のシーズンならではのこと。

　プラハには１８年前の１９９０年に来たことがありますが、当時は「ビロード革命」の翌年で町にみなぎるものが感じられました。アルプスの山登りの後、ドイツのニュルンベルクから夜行列車で入りました。国境には、銃を持った兵士がいて、夜中の寝台列車の乗客を一人づつチェックしていました。その当時は、ビザが必要で、東京のチェコスロバキア大使館でビザを申請しました。パスポートにスタンプを押してもらい、書類と一緒に渡されました。渡された書類を申請用の書類と思い、家に置いてきてしまったのですが、その書類こそ、ビザだったのです。国境で降ろされる、と覚悟をしていたのですが、パスポートを見せ、東京で申請した、と英語で話すと、しばらくして、白紙の用紙を持ってきて「書け！」ホッとしましたが、その緊張感は忘れることができません。民主化以前なら、このようなことはなかったと思います。今では、フランスで乗り換えるときに、EUの入国審査があり、何も聞かれずスタンプを押されて終わり、プラハの空港では何もありません。これがこの２０年間の変化です。

　今日は、歩いて旧市街を回りました。前回は、３泊したのみであわただしい旅でしたが、旧市街は回っていましたので、あまり変わっていない姿に懐かしさを感じました。

　宿を出て、３分ほどでプラハ中央駅。そこには、スーパーをはじめいろいろな店がありました。続いて、国立博物館へ。途中のオペラハウスは改装中のようでした。博物館は、新しい建物ができており、これまでの建物は修理中でした。博物館の前がバーツラフ広場です。ここは、「ビロード革命」でも重要な役割を演じた広場で、前回来た時には、多くの花束がささげられていた記憶があります。今では、商業施設が軒を並べる、プラハの繁華街といった趣です。

　広いこの通りをまっすぐに抜けると道が狭くなり、旧市街の広場に着きます。こちらは昔の姿と変わらないのですが、名物の天文時計がある市庁舎が改修中で、時計も動いていません。

　塔にも足場が組まれていますが、中に入ることはできて、２人で５００コルナ払い塔に登ります。前回は、塔には登らなかったのですが、行って見ると塔の中には近代的なエレベーターが設置され、あっという間に上まで連れて行ってくれます。塔の上からは、プラハの町が見渡せます。圧倒的なのは、オレンジ色の瓦の屋根と、あちこちに見られついろいろな形の塔です。尖ったのあり、膨らんだのあり、作られた時代を代表する形の塔であり、この街が「百塔の街」といわれる所以です。驚いたことに、上に登ると、そこにいた係の女性に日本から来たのかと聞かれ、そうだと答えると、「日本のどこからですか」と日本語で話しかけられました。伺ってみると彼女は、大学で日本語を学んだそうで、日本には来たことがないそうです。あとで調べてみると、プラハのカレル大学には、日本語学科があり、数十人が日本語を学んでいるようで、この国における唯一の日本語教育機関だそうです。彼女には、「ぜひ日本に来てください。」といって別れましたが、もっと積極的な働きかけもあったのかもしれません。

　そのあと、カレル橋まで歩き、ヴルダヴァ川(ドイツ語でモルダウ川）を渡りましたが、さすがに川風の冷たいのを感じました。観光客の多さは、夏ほどではありませんでしたが…。王宮は明日行くことにして、旧市街に戻り、お土産を買いながらいったん宿に帰り一休み。その後、昼食。レストランでは、ボリュームたっぷりのシュニッツェルと安いビールに驚きました。

　午後はミューシャ（チェコではムハ）美術館、市民会館、国立博物館を回りました。ムハ(ミューシャ）が晩年を過ごしたこの街での作品、スラブ叙事詩の連作を、昨年夏東京で見ましたが、ゆっくりプラハで見たいと思いましたが、建物の建て替えのため、「巡業」に出ているようで、こちらでは見られないようです。数年後来ることができたら…という夢になりました。

　国立博物館は、新館のモダンな建物ができていますが、展示は一部だけのようです。せっかくの大きな建物も、見られるのは一部分のようで、不完全燃焼です。

　その後、プラハ駅で買い物をして、本日の行動を終えました。ビールやワインのことは後日書くつもりです。