二ツ小屋隧道の氷柱と氷筍　　2022年2月15日

　かよう会の皆さんと、二ツ小屋隧道の氷柱と氷筍を見に行きました。これは何かというと、福島と米沢を結ぶ国道１３号線の旧道にあるトンネルの名前です。現在は使われていませんが、歩いていくことができます。

　明治時代に作られた国道１３号線は、山越えの難路で、いくつもの隧道（トンネル）が掘られています。記録によると、この二ツ小屋隧道は明治１４年９月竣工とのことです。当時は幅３m高さ2.3m長さ353.6mのトンネルであったようです。昭和９年に現在の幅６m高さ5.1mになります。その後、現在の国道13号線の東栗子トンネル・西栗子トンネルが開通し使われなくなります。さらに4年前に「東北中央自動車道」ということで、福島から米沢までの高速道路が開通し、国道13号線を通らなくともこの難路を抜けることができるようになりました。

　現在、この旧道は、歩いて通れる「万世大路」として地元の人たちにより手入れされています。冬になると、トンネル内の湧水が氷結し、氷柱や氷筍になるのです。

　国道13号線の東栗子トンネル入口あたりからスノーシューを履き、歩き始めます。蛇行する道路をショートカットし登っていきます。標高差約200mの登り。1時間弱でトンネル入り口に到着します。入口は風格のあるレンガ造りで、右から「二ツ小屋隧道」と書かれています。

　そこから、ヘッドランプとアイゼンを装着し、トンネル内に移動。氷柱が見えてきます。コースの入口に2月11日に事故があったことが記されていましたが、その時の血痕らしきものもありました。氷筍は1か所だけ確認できました。

　約350mのトンネルを抜け反対側の入口に出ました。元の入口に戻りますと、入口付近に、地元の人の作った写真や看板があります。

　ここから、下山開始。雪の表面は固く、アイゼンで歩けました。

　明治時代からの先人たちの偉業を肌で感じることのできる場所です。