船岡の彼岸花　　　　　　　　2021年9月21日

　蔵王かよう会では、今日、船岡の彼岸花見物に出かけました。地元の方にガイドしていただき、彼岸花三昧の一日になりました。

　船岡の郷土館駐車場に集合。山崎山公園の、山下公園からスタート。ここから、船岡城址公園まで、１時間半余りの里山歩きです。途中、「海軍」なる標石が何箇所も。それは第２次大戦のときまでここに海軍の弾薬庫があったことに由来するとのことでした。いろいろな花が咲いている山道を進みます。

　船岡城址公園の頂に立つ観音像は、真っ青な空を背景にして真っ白な姿がくっきりと。胸に平和のシンボルの鳩を抱いている、ということを初めて知りました。白石川と蔵王連峰の見えています。

　公園内には、曼殊沙華（彼岸花）がたくさん植えられています。中でも有名なのは「赤富士」。富士山の形を赤い花で表しています。山頂あたりの白い花は、雪を表すのだそうです。また山頂の左上には太陽が見えます。

　「天空の花園」と銘打った場所には、３年間で５万株の曼殊沙華を植えた、と記されています。

　白石川の土手に抜ける千桜橋からは東北本線の線路の向こうに蔵王がそびえています。

　土手を船岡駅方面に進むと、桜並木の両側に曼殊沙華の咲く素敵な道になっています。この曼殊沙華を植えた方にいろいろと話を伺うことが出しました。「土手内彼岸花ロード」と呼ばれているようです。

　そのあと、駐車場に戻り、昼食。ナルミキッチンという食堂で、なかなかおいしい食事で締めくくりました。曼殊沙華（彼岸花）を堪能した一日になりました。